Koža je najveći organ koji pokriva cijelu površinu tijela. Djeluje kao višenamjenska barijera između tijela i vanjskog okoliša, proizvodi vitamin D, regulira tjelesnu temperaturu i izvor je mnogih osjeta zahvaljujući brojnim receptorima.
Koža se sastoji od nekoliko slojeva koji su postavljeni jedan na drugi:
- Epiderma: krajnji vanjski sloj kože, epiderma, prekrivena je rožnatim slojem, sličnim hrpi ravnih, otpornih stanica. Služi kao zaštitni omotač, koji štiti tijelo od mikroba. Prošarana je porama iz kojih izlazi znoj koji hladi kožu. Također je dom sićušnih receptora povezanih s mozgom, uključujući receptore za bol. U konačnici, uljni, vodenasti i nevidljivi film, koji se naziva hidrolipidni film, osigurava da koža ostane nepropusna i hidratizirana. Epiderma također djeluje kao zaštita od sunca i proizvodi melanin, pigment koji koži daje boju.
- Derma: visoko prokrvljena derma je tkivo bogato vlaknima elastina i kolagena, što joj daje elastičnost i snagu. U srcu svojih vlakana i stanica, ovo tkivo dom je žlijezda lojnica, žlijezda znojnica i folikula dlake. Također sadrži mnoštvo živčanih završetaka i krvnih žila te senzore koji reagiraju na pritisak ili dodir. S godinama se derma nabora i opušta pa tako nastaju bore.
- Hipoderma: Služi kao sučelje između derme i pokretnih struktura smještenih ispod nje, kao što su mišići i tetive. Također štiti tijelo od fizičkih šokova, temperaturnih varijacija i kao skladište masnog tkiva.
Koža funkcionira kao pravi ekosustav. Zahtijeva posebnu njegu jer je neophodna za tijelo.
Jeste li znali
Koža odraslog čovjeka zauzima površinu od oko 2 kvadratna metra! Teži oko 3,5 kg kod žena te između 4,5 i 5 kg kod muškaraca, što ju čini najvećim organom. Prolazi kroz određene cikluse, razlikuje dan od noći, čak reagira na određene komponente i mirise (prema svom pH) – koža se trajno mijenja. Kako bi mogla odigrati svoju ulogu zaštitnog štita, dnevno ljušti 2 sloja mrtvih stanica. To objašnjava zašto se epiderma obnavlja više od 1000 puta tijekom 70 godina života!